Il mondo dello shipping è in lutto per la scomparsa dell’armatore genovese Gianfranco Messina, morto all’alba del 12 luglio. Avrebbe compiuto 82 anni fra pochi giorni. Era alla guida, con il fratello Paolo e con la quarta generazione della famiglia, della compagnia Ignazio Messina & C. fondata nel 1929.
Leader carismatico e indiscusso del gruppo armatoriale, era un uomo dal carattere forte, non accettava compromessi. E soprattutto evitava accuratamente la vita mondana, i salotti buoni e i giornalisti.
Gianfranco Messina aveva trovato, sin dai suoi primi passi in azienda, un equilibrio eccellente nei rapporti con i due fratelli: Giorgio, il creativo geniale che inventava nuovi business, e Paolo, il commerciale, che sapeva gestire anche le relazioni internazionali più complesse. Sempre saldamente al timone della società, Gianfranco detestava la mediazione. Storica la sua battaglia contro la flotta di Stato, la Finmare, che faceva dumping per il semplice motivo che poi a ripianare i debiti erano sempre e comunque i contribuenti. I suoi strali non risparmiarono l’Iri, accusato di sprecare ingenti risorse pubbliche. Ma si scagliava anche contro i suoi competitor, i quali, a suo avviso, distruggevano mercati floridi a colpi di noli stracciati. Epiche le sue battaglie contro gli operatori che “avevano tradito i patti”. Li definiva “disertori”. Come solo i grandi uomini sanno fare, Gianfranco Messina era capace di sorprendere per la sua umanità, per la sua capacità silenziosa di capire gli altri, di aiutarli nel momento in cui avevano davvero bisogno di lui. Il Leone non è più. Oggi lo piangono in molti. Compreso qualche storico nemico.
